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大人のスポーツ漫画～神様のバレー～
王道とは少し違った目線で描かれたバレーボール漫画『神様のバレー』がとても面白い。
題材は中学バレー。万年一回戦負けの有名私立進学校が主人公のチーム。ここまでの設定だと熱血主人公が猛練習の末に試合に勝ち進んでいく王道にありそうな雰囲気。
ところが、この漫画の主人公はチームのコーチを務める現役アナリスト。ひん曲がった根性の持ち主で、相手の嫌がるところをつくことが好きで嫌がらせバレーが得意。非常に優れた戦術・戦略でチームを勝利に導いていく。
この話で実際に試合をするのは中学生選手たちだが、そのチームを取り巻く大人たちに多くのスポットが当たっており、競技としてバレーボールを観戦するのではなく、チームのバックアップをする側からの目線で描かれている。そのため、バレーボールという競技について、ただ見て興奮するのではなく、冷静にその奥深さというものを感じさせてくれる。それ故に、選手である中学生たちの性格を把握し、選手だけでなく自チームのスタッフや相手チームのまで手玉に取り、勝利をものにしていく様は王道スポーツ漫画とは異なる痛快さを感じさせてくれる。王道に少し食傷気味という方にぜひ読んでいただきたいと思う。
もちろん純粋な中学生男子が真剣に取り組む姿もあり、忘れていた青春を思い出しながらも、それを取り巻く大人たちの本気を見てスポーツの側面を楽しんでもらいたい。