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自分の青春時代の最高の一冊
言わずと知れた週刊『少年ジャンプ』の大人気漫画で、その後のスポーツ漫画の礎を作った作品といっても過言ではない作品です。
バスケットボールに興味がない人やジャンプを読んだことがない人でも知っているのではないかと思います。
主人公の桜木花道は、根は優しいが喧嘩っ早くて、惚れっぽい不良青年です。そんな桜木花道が、高校入学とともに一目惚れした赤木春子に気に入られるために、バスケ部に入部するというストーリーです。
きっかけは好きな春子に近づくために始めたバスケットボールでしたが、桜木花道は次第にバスケットボールという競技の魅力に魅了されていくのです。
同級生でライバルの流川楓やバスケ部主将で春子の兄赤木など、さまざまな個性豊かなキャラクターたちと日々切磋琢磨しながら、成長していく桜木が描かれています。
巻が進むにつれて絵もどんどんと美しくなっていき、作品の後半ではまるで映画を観ているかのような錯覚を覚える程です。
コミカルに描かれる日々の練習や学校生活など日常と試合の場面での緊迫のメリハリのバランスも本作品の面白さです。
また、スラムダンクといえば、「諦めたらそこで試合終了ですよ」や「バスケがしたいです」などの名言も有名な作品で、読んだことがない人はもちろん、読んだことがある人でも何度でも読み返したくなる時代を超えて愛される最高の作品です。