10
刀剣乱舞が流行っている今こそ読むべし！柳生連也武芸帳は最高の時代劇漫画だ！
「柳生と聞いて思い浮かべる歴史上の人物は？」と聞かれたら、ほとんどの人が柳生十兵衛を連想するかもしれません。しかし、今回紹介する柳生連也武芸帳の主役は、柳生厳包（としかね）が柳生連也斎と名乗る前のお話です。
この作品は、厳包が徳川光友の剣術指南として江戸に来たのを皮切りに、次々と襲いくる強敵たちと戦いまくるというお話だ。
初っ端から相撲取りと戦ったと思えば今度は空手家、その次は各流派の師範30人抜きと、とにかく戦いまくる。
こんなのはまだ生ぬるい方で、次第に人斬り、忍者、居合の達人、同じ柳生の一族、槍術の達人、忍者（くのいち）、宮本武蔵と同じ二天一流の達人、生臭坊主5人組、忍者（犬使い）、山賊100人、忍者（黒幕）と、一話ごとに血の雨が降る天界となっているぞ。
もちろん戦いだけじゃない。それに至るまでの人間模様は非常ん悲しいものがあり、黒幕に怒りを覚えるほどに感情移入ができる。
特に4巻ラストの厳包の悔し泣きは見ていてこっちも泣きたくなるぞ。
あと、個人的には漫画や絵を描く人にとっても重要な資料になると思う。作者のとみ新蔵先生は本人が剣術の達人でもあり、居合の動作やアクションシーンの細かい注釈など非常にわかりやすく描いてくれている。
刀についての豆知識もあるし、いろいろ読んでいて面白い。
劇画や時代劇漫画にあまり興味のない人はぜひ読んで欲しい。
全5巻とコンパクトなのも魅力だ。