竈門炭吉（鬼滅の刃）とは【徹底解説・考察まとめ】

竈門炭吉のプロフィール・人物像

竈門炭吉（かまど すみよし）とは、大正時代を舞台にした吾峠呼世晴の漫画作品『鬼滅の刃』の登場人物で、主人公・竈門炭治郎（かまど たんじろう）の先祖。
見た目は炭治郎によく似ているが、彼やその父である炭十郎の額にあった痣らしきものはない。市松模様の着物を着ており、これは代々竈門家のトレードマークとして受け継がれていったと思われる。

戦国時代の人物で、炭焼きを生業としている。山中にあった空き家に妻のすやこともども住み着き、たまたま大名の妻子を助けてお礼に家を建て直してもらうなどしながら平和に暮らしていたが、ある時人食いの怪物・鬼に襲われる。しかしその場に駆けつけた剣士・継国縁壱（つぎくに よりいち）によって鬼は退治され、すやこ及びこの時生まれた娘・すみれと合わせて九死に一生を得る。
縁壱が竈門家にやってきたのは、彼らが見つけた空き家がかつて縁壱が妻と暮らしていた家だったためだった。妻を鬼に殺された縁壱は、鬼を狩ることを目的とする組織・鬼殺隊に加わって戦い続けていたものの、彼の兄が鬼と化したことで責任を問われ追放されてしまう。その後は鬼となった兄を討つため旅を続け、その過程でかつて暮らした家の近くを訪れ、懐かしさを覚えて足を向けたのである。

妻子ともども救われた炭吉は、縁壱との間に不思議な縁を感じ、彼と友誼を結ぶ。縁壱が編み出した身体強化術にして戦闘技法“日の呼吸”を見様見真似で再現し、ヒノカミ神楽と名付けたこれを、彼の耳飾りと共に子々孫々に受け継がせていった。
縁壱は剣士としては規格外の力を持つ一方、個人としては不遇な人生を歩んでおり、ヒノカミ神楽を子孫に伝えていったのは「せめて彼が編み出したものを後世に伝えよう」との想いもあってのことだった。

『鬼滅の刃』に登場するキャラクターの多くが、小さな擦れ違いや不幸の連鎖によって生み出される悲劇の中で苦しんでいるのに対し、炭吉は善意の人助けから多大な報恩を受けたり、山奥で鬼に襲われるもたまたま縁壱が駆け付けたお陰で妻子ともども無事に生き永らえたりと、例外的なほどの強運に恵まれている。彼自身はそれに安穏とすることなく、多くの幸運によって今の自分があることに感謝し、それに報いるために力を尽くす徹底した善人である。

竈門炭吉の技・道具・呼吸法

ヒノカミ神楽（ひのかみかぐら）

竈門家に代々伝わる厄払いの神楽。新年を迎えた際、これを当主が一晩中舞い続けることでその年の無病息災を祈るのが竈門家の習わしとなっている。
舞いと特殊な呼吸法がセットになっており、完全に修得すればどれだけ踊っても疲れないばすりか眠くもならない。その正体は、戦国時代に鬼と戦っていた剣士・継国縁壱が使用した、“日の呼吸（ひのこきゅう）”という特殊な技法。あらゆる全集中の呼吸の源流であり、かつて鬼の頭領・鬼舞辻無惨（きぶつじ むざん）をも一方的に追い詰めた最強の戦闘技術である。
縁壱と交流のあった炭吉が、つぶさに見て取った彼の技を再現し、子孫がこれを「神楽」として受け継いでいった。しかし縁壱の規格外の才能を完全に再現することは誰にもできず、彼が使っていた日の呼吸と比べるとまるで話にならないほど劣化している。

日輪の耳飾り

縁壱が母から贈られた、お手製の耳飾り。幼い頃の縁壱は、「必要だと感じなかった」という理由からまったくしゃべらない子供であり、そのため母親に「この子は耳が聞こえないのでは」と心配されていた。その快癒を祈って作られたもので、縁壱は成人した後もこれを大事に身に着けていた。なお、「しゃべらなかったせいで無駄に母を心配させた」ことは反省したものの、「こんなものを贈られてしまったら、今さら普通に耳が聞こえるとは言えない」とでも考えたのか、結局その後も母の前ではほとんどしゃべらなかったようである。
竈門家を最後に訪れた際、彼にこれを譲り渡す。どのような心境からそのようなことをしたのかは推測するしかないが、「家族も失い仲間からも切り捨てられた縁壱は“自分の人間性の全てを捨ててでも鬼を狩り尽くす”ことを決意し、母の遺品を炭吉に渡したのはその意志表明だったのではないか」という考えがファンの中では有力である。
これを渡された炭吉は、「縁壱は二度と自分たちの前には現れない」だろうことを漠然と理解し、日の呼吸と共にこの耳飾りも子々孫々まで受け継いでいくことを誓っている。

竈門炭吉の来歴・活躍

妻と共に山奥の空き家に移り住む

戦国時代に生まれ、すやこと結婚。自身の炭焼き小屋を作ろうと、妻と共に適当な家を探す。山奥にある空き家に目を付け、ここに移り住む。
この家は、鬼狩りの剣士・継国縁壱がかつて妻と共に暮らしていたものだったが、誰かが管理していたわけでもなく、この時の炭吉とすやこにとっては預かり知らぬことだった。
炭焼きはそれなりに知識と技術がないとできない仕事なので、もともとどこかでその修行をしていたと思われる。

大名の妻子を助ける

炭焼きの仕事をこなしていたある時、山奥で遭難していた母子を見つける。これを助け、安全なところまで送り届けると、程無くしてお礼にと大金を渡されそうになる。
実はこの母子は跡目争いで謀殺されそうになっていた大名の妻と息子で、なんとか逃げ出したはいいものの、山中で死にかけていたのだった。「大したことはしていない」と炭吉たちが謝礼を断ると、「金を受け取ってもらえないなら、せめて」とばかりに腕利きの大工が何人も送り込まれ、二人の暮らしていた家を徹底的に修繕する。
こうして炭吉たちが暮らしていた家は丁寧に手入れされ、四百年後の大正時代に至るまで一族の者が使い続けている。

鬼に襲われ、縁壱に助けられる

すやこが臨月になり、いよいよ子が生まれそうになった時、炭吉たちの家を人食いの怪物・鬼が襲撃する。抵抗する手立てもなくすやこともども殺されそうになるが、たまたま駆けつけた鬼狩りの剣士・継国縁壱によって鬼は討伐され、九死に一生を得る。
このショックですやこは産気づいてしまうも、縁壱が即座に麓の村まで走って産婆を連れてきてくれたお陰で事無きを得る。家族も含めて二重三重の命の恩人である縁壱に深く感謝すると同時、この家がかつて縁壱が妻子と共に暮らした場所であることを知り、不思議な縁を感じて身分と立場を超えた友誼を結ぶ。
しばらく逗留した後、鬼を探すために旅立っていく縁壱を、すやこと生まれたばかりの娘・すみれの三人で見送った。

縁壱から日の呼吸を学ぶ

最初の出会いから二年、再び炭吉たちの家を訪れた縁壱を歓迎する。縁壱は「誰かに聞いてほしかった」と前置きして、自身の半生を炭吉に語る。
剣士として規格外の資質を持って生まれた縁壱だったが、その歩んできた道は報われないものだった。臨月の妻を鬼に殺され、復讐心からではなく「鬼によって殺される者を一人でも減らしたい」との想いから鬼狩りの組織・鬼殺隊に加わるも、鬼の頭領・鬼舞辻無惨を討伐する千載一遇の好機を逃す。さらに同じく鬼殺隊に参加していた双子の兄・継国巌勝（つぎくに みちかつ）が、縁壱の才能に嫉妬したあげく無惨の誘いに乗って鬼と化したことで、追放処分を受けてしまう。

無惨を討てず、どれだけ探しても兄を見つけられず、ありあまる力を持ちながら何一つ為すことができない、無価値な人生を送ったと悔やむ縁壱にかける言葉も思いつかず、すやこやすみれが彼と和やかに交流するに任せる。すやこの頼みで縁壱が自身の編み出した“日の呼吸”を披露すると、神々しい舞いのようにしか見えないその技の美しさに驚嘆し、微に入り細に入りそれを見て取る。
その後縁壱は愛用していた日輪の耳飾りを炭吉に譲り、再び出立。彼が“二度とここには来ない”だろうことを漠然と感じ取り、去っていくその背に「あなたは無価値な人などではない」と叫ぶ。この耳飾りも、見せてくれた日の呼吸の技も、必ず後世に伝えることを誓う。足を止めて振り返った縁壱は、涙すら浮かべる炭吉に向かって「ありがとう」と言葉を返した。

炭吉の誓った通り、彼の子孫は代々日の呼吸の技術を“ヒノカミ神楽”という名前で継承していく。そして四百年後の大正時代、炭吉の遠い子孫である竈門炭治郎により、無惨を倒すための大きな力としてヒノカミ神楽は活躍していくこととなる。

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